Um exemplo notável da capacidade
criativa e engenho dos Romanos é Las médulas, na província Espanhola de Leon.
A montanha era muito rica em
jazidas de ouro. Para o extrair, os Romanos não foram de meias medidas, construíram
túneis e galerias de onde iam extraindo o ouro e por fim, para não se
desperdiçar nada, resolveram derrubar a própria montanha. Para isso, represaram
um rio, encherem os túneis com água que, com a pressão, fez implodir as encostas.
Os restos de lama e terra foram canalizados para outro lago, numa cota mais
baixa, onde era garimpado o ouro.
Deste trabalho realizado há
centenas de anos restam as encostas abruptas, estéreis e ocres, alguns canais e
grutas. O resultado é uma paisagem única, transformada pela ação do Homem, e um
ambiente natural exuberante e verde. Os castanheiros antigos e imponentes dão
um ar bucólico e tranquilo, no meio da neblina e da chuva parece o cenário mágico
de um conto de fadas.
Las médulas são património daUnesco. Há um percurso pedestre, curto e fácil, que contorna a base da
montanha, por estradão de terra, delimitado a espaços por um gradeamento de
madeira e com painéis interpretativos que explicam o processo de extração do
ouro.
Aqui passa um caminho alternativo
do caminho Francês de Santiago: o Caminho de Inverno. Quando o Cebreiro ficava coberto
de neve, tornando muito difícil a passagem, os peregrinos faziam o desvio por
esta região, mais a sul. Um ponto de passagem que vale a pena conhecer: pelas
belezas naturais, património rico em artesanato e gastronomia, arquitetura
tradicional, história e percursos pedestres.
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