Palmilheiro: Caminhando na Foz Velha

Rua do Padre Luís Cabral

O ponto de encontro da primeira saída de campo da formação creditada pelo FAPAS foi o Jardim do Cálem, na foz da Ribeira do Lordelo, ou da Granja, tendo como formadores dois investigadores, seguramente das pessoas mais entendidas em história e geografia do Porto, o José Fernandes e o Ricardo Jorge Pinto, “Um grande conhecedor e apaixonado pelo porto do século XIX”, assim apresentado pelo primeiro. Ambos tiveram o dom de nos transportar ao Porto de outros tempos, relacionando a hidrologia e o relevo dos locais que visitamos com a respetiva evolução demográfica e económica, introduzindo detalhes e acontecimentos históricos, alguns verdadeiramente grandiosos e trágicos, que me fascinaram e anotei.

Tentarei resumir o que ouvi e talvez fantasiar um pouco a partir deles. Uma viagem é sempre uma tentativa de imersão, real e emocional no local, para a qual a literatura dos autores que o conheceram contribui. Foi inevitável referir Camilo Castelo Branco, o seu livro “Cenas da Foz”, assim como Raúl Brandão, “neto e filho de pescadores”, que aqui nasceu e viveu. As cartas, mapas geográficos e fotografias de diferentes períodos que nos mostraram, as referências a outras personalidades da cidade, que através dos seus feitos a marcaram de alguma forma, contribuíram para esta viagem “imersiva” (um termo muito na moda, agora).

Realizamos o seguinte trajeto, para repetir mais vezes explorando outros caminhos e desvios na zona: Foz da ribeira da Granja junto ao jardim do Cálem, subida pelas Ruas da Senhora da Ajuda, Gaspar Correia e Paulo da Gama até ao parque da Pasteleira, descida pela rua Padre Luís Cabral até ao “centro histórico” da Foz Velha – sim, a Foz tem um centro histórico e já foi concelho, mas lá irei – passagem pela ruas de Cadouços, Largo Pinheiro Torres de Meireles, Senhora da Luz e Alto da Vila, regresso ao Jardim do Calém pelo Passeio Alegre e Cantareira. Cerca de 5 km.

A ribeira da Lordelo é a maior do Porto, nasce em Paramos e desagua no rio Douro. Atualmente está quase toda entubada, coberta de cimento e estradas. Era por esta via aquática que no século XIX, o século da industrialização, corriam os detritos das fábricas de lanifícios do Lordelo e de Curtumes de Bessa Leite. Um cenário pouco aprazível e malcheiroso. A ribeira está despoluída e é um ponto de paragem para observar as aves que deambulam na sua foz e na “ilha” do Frade, o banco de areia e rochas em frente. Conta a lenda que o clérigo foi humilhado neste local por uma mulher de quem gostava, deixando-o à espera até ficar isolado pela maré cheia.

A Pasteleira era designada nos séculos passados pelo “sítio do Pasteleiro”. O jardim foi construído no início deste século, num local onde sempre existiram pinheiros, os “pinhais da Foz”, referidos em diversa literatura, aludindo a um sítio ermo e despovoado. Tem um relvado bem cuidado, trilhos, um lago, muitos pinheiros e sobreiros. Espaço agradável, rodeado de bairros sociais e vivendas onde coexistem extratos sociais diversos, resultantes de um urbanismo que permitiu a construção de diferentes tipologias habitacionais, característica realçada com um certo orgulho pelo José Fernandes, tornando a cidade num caso raro a nível mundial. O Reservatório pertence ao Museu da Cidade, possui, no exterior, dois chafarizes de três patamares – no de cima, uma torneira destinada ao consumo de água pelos humanos, nos dois mais baixos duas pias para dar de beber aos animais – colocados pela Sociedade Protetora, no século XIX -, demonstrando que a preocupação com o bem estar animal não é exclusiva destes novos tempos. A este largo ocorriam vendedores com os seus animais domésticos, feirando e regateando artigos. Um local que já foi buliçoso e caótico, contrastando com a atual mudez e limpeza.

A rua do Padre Luís Cabral foi a principal via de ligação do Porto medieval ao arrabalde da Foz, o chamado “caminho velho”, por oposição ao “caminho novo”. Este último ficou completo no ano de 1860, após a demolição de uma parte da escarpa da Arrábida, que permitiu a ligação pela margem do rio. Desta rua radiavam caminhos importantes para Bouças (atual Matosinhos), pela estrada de Serralves e da Vilarinha e para as localidades piscatórias e de construção naval nas margens do rio.

Próximo da capela da Nossa Senhora da Conceição, no cruzamento com a rua Diogo Botelho e o que resta do aqueduto de Montebelo, o Jorge Pinto mostrou-nos uma fotografia de cerca 1850: uma ruela passa estreita ao lado da capela, parece isolada e distante. Uma imagem bucólica da atual rua. Olhando no mesmo enquadramento ainda se vislumbram alguns desses vestígios na estrada de paralelos e no muro de granito. O aqueduto transportava água de uma nascente aqui próxima até à igreja de São João.

Seguimos até ao largo do Rio da Bica, na “parte alta” da Foz, onde se realizava antigamente uma feira ao pé das alminhas. A pesca e a agricultura foram durante séculos as principais atividades económicas, sustentadas pelos abundantes recursos de água doce e salgada.

Uma gentrificação inicial ocorreu no século XIX, quando os comerciantes ingleses do Porto, por motivos higiénicos, resolveram estar mais próximos do mar, começando a construir vivendas nas redondezas, seguidos pelos burgueses Portugueses. Apareceram fachadas neo-revivalistas góticas e medievais, características do Romantismo, os telhados de duas águas, a imitar os chalés Suíços e as termas de Baden Baden, que frequentavam. A Foz denota essa fusão de influências culturais e de movimentos sociais que foram afastando os pescadores e agricultores originais para periferias como a Cantareira. O Jorge Pinto foi-nos chamando à atenção para os detalhes arquitetónicos, a profusão e a mistura de fachadas visíveis na mesma rua. O José Fernandes para o pastiche, a imitação de estilos, e a gentrificação do lugar.

Ainda na rua do Padre Luís Cabral paramos na antiga Câmara Municipal do Concelho da Foz do Douro. Teve uma existência breve, de 1834 a 1836. Antes de ser concelho foi couto, território administrado pelo clero, dos monges Beneditinos de Santo Tirso. O Porto tinha uma história tensa e conflituosa com a igreja. Habitantes da cidade, acusados de liberalismo, foram enforcados na praça da liberdade com o clero a assistir das varandas do convento dos Loios, a beber vinho do porto e a comer pão de ló. Não bastando, foram seguidamente decapitados e as cabeças espetadas em postes nas ruas onde moravam. Após a vitória do movimento Liberal na guerra civil, todos os bens do clero foram expropriados pelo estado e a Foz do Douro tornou-se município independente, passando pouco depois para a administração do Porto. O convento dos Loios foi vendido em hasta pública e comprado por um burguês de apelido Cardoso, cujas filhas herdeiras, as “Cardosas”, estão na origem do nome atual – hoje, o hotel intercontinental.

A Foz mantem o caráter individual que a caracterizou durante séculos, pela sua distância em relação ao núcleo original da cidade e por ter sido uma entidade quase sempre administrativamente autónoma. Ainda hoje se diz “ir à Foz”, como se tratasse de uma outra cidade.

Jardim do Cálem

Observatório de Aves do FAPAS, foz da ribeira da Granja

Foz da Ribeira da Granja e a "ilha" do Frade.

Conta a lenda que o clérigo foi humilhado neste local por uma mulher de quem gostava, deixando-o à espera até ficar isolado pela maré cheia.

A Pasteleira era designada nos séculos passados pelo “sítio do Pasteleiro”

Hoje tem um relvado bem cuidado, trilhos, um lago, muitos pinheiros e sobreiros

A este largo ocorriam vendedores com os seus animais domésticos, feirando e regateando artigos. Um local que já foi buliçoso e caótico, contrastando com a atual mudez e frieza.

O Reservatório pertence ao Museu da Cidade, possui, no exterior, dois chafarizes de três patamares – no de cima, uma torneira destinada ao consumo de água pelos humanos, nos dois mais baixos duas pias para dar de beber aos animais – colocados pela Sociedade Protetora do Porto, no século XIX. Neste período já existiam preocupações com o bem-estar dos animais e certos estratos da sociedade Portuense revelavam ideais muito progressistas.

A rua do Padre Luís Cabral foi a principal via de ligação do Porto medieval ao arrabalde da Foz

uma ruela passa estreita ao lado da capela, parece isolada e distante. Olhando no mesmo enquadramento, ainda se vislumbram alguns desses vestígios

Seguimos pela estrada de paralelos até ao largo do Rio da Bica, na parte alta da vila, onde se realizava a feira.

O Jorge Pinto foi-nos chamando à atenção para os detalhes arquitetónicos, a profusão e a mistura de fachadas visíveis na mesma rua.

O Jardim do Passeio do Passeio Alegre foi construído num aterro, sobre o rio Douro. Construído a partir de um muro, inicialmente projetado pelo engenheiro militar Reginaldo Oudinot, no fim do séc. XVIII. Inaugurado em 1888.