A ideia surgiu em 1973 por intermédio de dois arquitectos que planearam um modelo urbanístico envolvendo e integrando os concelhos da zona metropolitana do Porto, como ocorreu na véspera do 25 de Abril, o projeto perdeu-se com a mudança política.
Em 2016 os concelhos de Valongo, Gondomar e Paredes decidiram criar um gabinete conjunto e discutir de que forma poderiam valorizar o património natural comum, nomeadamente as serras que partilham entre si.
Houve discussões e assembleias municipais participativas que reuniram grupos e interesses antagónicos. O resultado foi a criação do Parque das Serras do Porto, um nome que mais facilmente projeta para o exterior a nova associação com sede no centro de Valongo. Poderia ser o nome de um dos três concelhos, contudo os outros não aceitariam a designação e assim ficou o nome da mais importante cidade da região.
É um caso raro de sucesso na coordenação intermunicipal. Estão a ser traçados percursos pedestres, replantadas árvores autóctones, substituindo os eucaliptos que ocupam as encostas, investindo na divulgação do rico património local.
O interior da Serra de Valongo está repleto de túneis escavados pelos romanos para extrair o ouro dos filões de quartzo. Há muita história e património para descobrir.
O professor José Fernandes foi-nos mostrando mapas antigos e recentes da região, contando histórias e curiosidades sobre a geografia e o povo. As terras xistosas são mais pobres e inférteis do que as graníticas, por este motivo estas serras, que se estendem até Arouca, sempre foram pouco povoadas, em contraste com o Minho.
A aldeia de Couce é um exemplo de abandono e esquecimento: próxima de São Pedro da Cova, dentro do concelho de Gondomar, perdida na serra e com maus acessos, no entanto geograficamente mais próxima de Valongo. Os seus 16 habitantes consideram-se valonguenses. Foi um povoado oficina romano, construído para alojar os artífices que trabalhavam nas atividades associadas à exploração mineira, provavelmente uma lavaria - onde se lavavam os resíduos retirados da mina.
Nos séculos XVIII e XIX explorou-se volfrâmio e antimónio. As pedreiras de Valongo são famosas pelas suas lajes únicas de xisto com as quais se fabricaram as melhores mesas de bilhar do mundo. Debaixo do tecido verde era colocada uma laje que permitia melhor suavidade no contacto com a bola e deslocamento sobre a mesa.
As águas rumorosas e velozes do rio Ferreira são enganadoras, a espuma que se vê deve-se ao mau funcionamento da ETAR de Campo, incapaz de limpar devidamente as águas residuais, devolvendo-as poluídas e mal cheirosas.
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